De Colombia para el mundo: Son Batá
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Hace unas dos semanas aproximadamente, observaba junto a mi familia, el reality show “¡Q’ Viva! The Chosen” con Marc Anthony y Jennifer López como anfitriones. Nos gustaban los participantes que iban siendo seleccionados pero la emoción se apoderó de nosotros cuando en pantalla salieron los integrantes de Son Batá.
Esta agrupación musical originaria de Medellín, es un fiel exponente de los ritmos tradicionales de la costa Pacífica colombiana. El retumbe de sus tambores unido a la sinfonía de los instrumentos de viento, hacen que cualquiera deje su silla y se levante a bailar. ¡Eso fue exactamente lo que nos pasó en casa!
Tuve la fortuna de hablar con John Jaime Sánchez, uno de los directores de Son Batá y su carisma, esa cualidad que solo tiene la gente con estrella, sobresalía desde su primera palabra.
El saludo con el que recibí a John Jaime se mezclaba con la emoción que me producía saber que habían sido los teloneros de una de las agrupaciones mas famosas del mundo, Red Hot Chili Peppers.
J.J.S.: Lo más curioso de todo es que la manager de Red Hot Chili Peppers nos envió un correo donde nos comentaba que ellos querían compartir el escenario con nosotros y nos preguntaban si esto era posible…después de recibir esta invitación, en toda la semana no pudimos dormir! El llegar a Bogotá y abrir un concierto con más de 40.000 asistentes que venían a ver a un grupo de música totalmente diferente al nuestro, fue impresionante, pero al empezar a tocar el primer tema y al ver que el público se emocionaba con nuestra música, fue totalmente gratificante. Después de esto los medios en Colombia empezaron a hablar de Son Batá y gracias a nuestra trayectoria, fuimos nominados a los premios Shock en la categoría “Boom del año” y fuimos los ganadores.
¿Qué influencia ha tenido Son Batá dentro de la comunidad?
J.J.S.: Este grupo ha logrado que la juventud de nuestro barrio cambie su visión del futuro. Antes sólo tenían un referente en la vida, ver a los jóvenes portando armas, pero ahora ven a personas de su edad interactuando con artistas reconocidos, que les muestran que sí es posible que los sueños se cumplan. Tenemos una escuela que forma talentos, llamada “Son Batá, el arte transformador de la realidad” a la que de acuerdo a los recursos económicos, podemos vincular un máximo de 400 jóvenes, pero las personas que desean inscribirse triplican este tope. Hacemos un esfuerzo muy grande para poder recibirlos a casi todos.
¿Cuáles son los principales objetivos de esta escuela?
J.J.S.: El proceso formativo en nuestra escuela no se limita solamente a la parte artística, sino que hacemos un énfasis muy grande en la parte humana, resaltando sus habilidades, sus cualidades, las capacidades que tienen para triunfar en la vida. Ver que esta inmensa mayoría quiere hacer parte del proceso formativo, nos demuestra que Son Batá tiene una gran aceptación entre la gente y nos reitera que nos hemos convertido en un gran referente para ellos. ¡La comunidad vibra con Son Batá!
¿Cómo se logra salir adelante ante tantos inconvenientes?
J.J.S.: Hemos vivido momentos muy difíciles como el asesinato de algunos compañeros, el no haber tenido a veces dinero para comer en nuestros hogares…al principio fue difícil hacerle creer a la gente que este proyecto era posible. Nos decían “están locos”. Afortunadamente recibimos la ayuda de varias personas, como una agrupación brasileña que se inició en las mismas condiciones que nosotros y que nos donaron instrumentos musicales. Con el dinero que recogemos en nuestras presentaciones, compramos instrumentos y alquilamos lugares para impartir las clases, para realizar ensayos. El gobierno y las empresas privadas también se han vinculado para apoyar algunos proyectos.
¿Cómo nace la idea de participar en “¡Q’ Viva! The Chosen”?
J.J.S.: La idea de participar en un “reality show” no nos llamaba mucho la atención porque lo veíamos como una competición más para cumplir un gran sueño, pero después de escuchar como lo definía Marc Anthony diciendo que no se trataba de una competencia sino de una celebración de la cultura, decidimos unánimemente que nuestro grupo sí tenia cabida en ese proyecto.
¿Cómo se vincularon al programa?
J.J.S.: Los invitamos a que vinieran a conocernos un domingo, que trajeran las cámaras y vieran cómo eran los ensayos de Son Batá. Les comentamos que nuestro mayor propósito no es el aprendizaje artístico sino la formación social y ellos quedaron encantados con esta idea.
¿Qué sintieron al ver a Marc Anthony caminando por la comuna 13?
J.J.S.: No sabíamos que Marc Anthony venía hasta nuestro barrio. Nos dijeron que iba a venir alguien desde Los Ángeles para ver si clasificábamos o no. ¡Nunca nos imaginamos que un artista de la talla de Marc fuera quien nos hiciera la audición! La gente del barrio pensaba que íbamos a realizar un concierto más de los que acostumbramos a hacer, hasta que vieron bajarse de un carro a Marc Anthony. ¡Nadie podía creer que eso estuviera sucediendo en una de los barrios más violentos del mundo!
¿Qué sensación dejó esta visita?
J.J.S.:Fue muy gratificante. Marc Anthony entendió perfectamente nuestro mensaje. El repetía una y otra vez que quería que el mundo conociera esto, que se sentía responsable de que la gente supiera lo que está pasando en un lugar como este y nos recalcaba que nosotros íbamos a ser el ejemplo que demostraba que sí era posible hacerlo.
Solo me resta agradecerles a los coordinadores de la agrupación, John Jaime, Carlos Alberto Sánchez y John Freddy Asprilla, por habernos hecho pasar estos momentos de emoción y orgullo; y desearle la mejor de las suertes al resto del grupo, para que dejen muy alto el nombre de Colombia en este nuevo proyecto.
Puedes ver a Son Batá en el programa “¡Q’ Viva! The Chosen”, cada sábado a las 7p.m. por Univisión.
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